Sockel aus ägyptischem kaiserrotem Porphyr

Rechteckiger Sockel aus massivem ägyptischem kaiserlichem rotem Porphyr.
Höhe: 6,2 cm. Länge: 5,3 cm. Tiefe: 4,5 cm.
Ein schweres und massives Stück, ideal zur Präsentation eines archäologischen Objekts oder einer Bronzeskulptur. 

Der ägyptische kaiserliche Porphyr ist besonders selten: Nur die römischen und später die byzantinischen Kaiser konnten sich dieses purpurfarbene Gestein beschaffen, das ausschließlich dem Kaiser vorbehalten war (fiscus caesaris).

Die purpurrote Farbe des Steins wurde mit dem „Tyrischen Purpur“ in Verbindung gebracht, dem teuersten Farbstoff der Antike.
Dieses Gestein war umso seltener und kostbarer, als es nur an einem einzigen Ort auf der Erde zu finden war: dem Mons Porphyrites in der östlichen Wüste Ägyptens (Djebel Dokhan). Nach dem Untergang des Römischen Reiches ging der genaue Standort des Steinbruchs fast 1.500 Jahre lang „verloren“, bevor er im 19. Jahrhundert von Entdeckern wiederentdeckt wurde, ohne jedoch jemals wieder abgebaut zu werden.

Porphyr ist eines der härtesten Gesteine der Erde (Härtegrad 7 auf der Mohs-Skala, ähnlich wie Quarz).
In der Antike war es fast unmöglich, ihn mit herkömmlichen Eisenwerkzeugen zu bearbeiten. Sein Abbau erforderte spezielle Werkzeuge aus gehärtetem Stahl und monatelanges Polieren mit Schmirgel, um einen Spiegelglanz zu erzielen. Allein die Herstellung einer einfachen, 5 Meter hohen Säule erforderte mehrere Jahre ununterbrochener Arbeit eines kompletten Teams von Elite-Steinmetzen. Die Transportkosten von den abgelegenen Steinbrüchen in der ägyptischen Wüste nach Alexandria und weiter nach Rom waren so hoch, dass ein Kubikfuß kaiserlicher Porphyr zu einem exorbitanten Preis von 250 Denaaren gehandelt wurde – das entsprach dem Monatslohn eines Facharbeiters! (für ein Stück von kaum etwa dreißig Zentimetern).

Aufgrund dieser Schwierigkeiten wurde der Abbau neuer Blöcke nach dem 4. Jahrhundert eingestellt. Nahezu der gesamte Porphyr, den man heute in Kirchen oder Museen sieht (Säulen, Waschbecken, Sarkophage), stammt aus der Wiederverwendung von Stücken aus der Römerzeit.

Ref: 8VBFVUG1PX