Base nel porfido imperiale egiziano

Magnifica base circolare in porfido imperiale egiziano rosso.

Proveniente da un vecchio giacimento risalente al XIX secolo e ricavata da antiche colonne romane rielaborate, questo blocco di notevoli dimensioni pesa oltre 1,2 kg.

Questo tipo di pezzo è raro sul mercato. La foratura di un foro di questo diametro richiede una grande pietra grezza.

Sarebbe perfetta per esporre una statua in stile antico o un vaso.

Altezza: 7,6 cm. Diametro: 8,8 cm.

(Presenta crepe naturali e piccole scheggiature, vedi foto).

Il porfido imperiale egiziano è particolarmente raro: solo gli imperatori romani e successivamente bizantini potevano acquisire questa pietra viola, proprietà esclusiva dell'imperatore (fiscus caesaris).

Il colore viola della pietra era associato alla "porpora di Tiro", il colorante più costoso dell'antichità.

Questa pietra era tanto più rara e preziosa perché si trovava in un solo luogo al mondo: Mons Porphyrites, situato nel deserto orientale dell'Egitto (Jebel Dokhan). Dopo la caduta dell'Impero Romano, l'esatta ubicazione della cava rimase "perduta" per quasi 1500 anni, prima di essere riscoperta dagli esploratori nel XIX secolo, sebbene non sia mai più stata sfruttata.

Il porfido è una delle rocce più dure del pianeta (grado 7 della scala di Mohs, vicino al quarzo).

Nell'antichità, era quasi impossibile lavorarlo con i comuni strumenti in ferro. La sua estrazione richiedeva speciali utensili in acciaio temprato e mesi di lucidatura con smeriglio per ottenere una brillantezza a specchio. La creazione di una singola colonna di 5 metri richiedeva diversi anni di lavoro ininterrotto da parte di un'intera squadra di scalpellini d'élite. Il costo del trasporto del porfido dalle remote cave del deserto egiziano ad Alessandria e poi a Roma era così elevato che un piede cubo di porfido imperiale raggiungeva il prezzo esorbitante di 250 denari, l'equivalente dello stipendio mensile di un operaio specializzato! (per un pezzo di appena 30 centimetri di diametro).

A causa di questa difficoltà, l'estrazione di nuovi blocchi cessò dopo il IV secolo. Quasi tutto il porfido che vediamo oggi in chiese o musei (colonne, bacini, sarcofagi) è materiale di recupero risalente all'epoca romana.

Ref: 5PSUZMLM8B