Tavolo 4 Olio su tavola Pierre Vlerick (1923 - 1999)

Questo quadro è un perfetto esempio di astrazione lirica e una scelta pittorica del periodo migliore della carriera di Vlerick.

L'opera di Pierre Vlerick ha una certa somiglianza con quella di Willem de Kooning. Mentre l'americano di origini olandesi era famoso per il modo selvaggio in cui trattava la tela, Pierre Vlerick mostrava più moderazione, ma la realizzazione di un dipinto era in ogni caso un lento processo di fermate, partenze e revisioni. Si suppone che la sua esplorazione si traduca in una corretta proporzione di campi di colore e di striature, spesso applicate strato per strato. Tutti i suoi colori hanno un'intensità luminosa. È stato soprattutto il lavoro colorato di Bonnard a ispirare Vlerick a comporre la propria singolare gamma di colori, composta da gialli, verdi e arancioni leggermente scintillanti, con qualche tocco di blu qua e là. L'astrazione è sottolineata dall'uso del colore I colori che non sono associati agli oggetti quotidiani spesso dominano la composizione: il viola, ad esempio. Questa è la base della sua continua astrazione, che si traduce in campi di colore combinati con elementi organici rappresentati con i contorni più vaghi.

Sebbene entrambi gli artisti abbiano creato un'arte molto metropolitana, persino mondana, le loro opere evocano la natura. De Kooning è stato definito il maestro del "paesaggio astratto". Anche la struttura delle opere di Vlerick è molto vegetale e organica. Non sorprende che abbia descritto i suoi dipinti come "giardini". Nessuno dei due artisti ha lasciato il suo giardino vuoto: de Kooning ha creato una figura femminile che assomiglia a un incrocio tra una prostituta e la dea madre. Vlerick ha immaginato una donna che gode del suo corpo. L'approccio di Vlerick all'arte astratta è lo stesso di de Kooning: si rifiutano di dipingere in modo figurativo, senza rinunciare al riferimento alla realtà.
De Kooning lo espresse molto bene in un'intervista, quando ammise che era assurdo (nel dopoguerra) dipingere ancora la figura umana, ma disse che sarebbe stato ancora più assurdo non farlo. L'unica via d'uscita da questo ambiguo dilemma è la decostruzione della figura umana. Non per rifiutarla, ma per mostrarla in tutta la sua fragilità.

Le eccezionali doti artistiche di Pierre Vlerick furono riconosciute già durante gli studi all'Accademia di Gand (1940-1944), dove ricevette una medaglia d'oro al momento del diploma.
Nel 1947-1948, Vlerick si iscrisse all'Académie de la Grande Chaumière, un'accademia privata di Parigi che attirava molti artisti stranieri grazie alla reputazione dei suoi insegnanti più importanti, come Maurice Denis (1870-1943). Denis è stato uno dei padri fondatori dei "Nabis" ed è anche considerato da molti artisti e critici d'arte il padrino dell'arte astratta. Maurice Denis è famoso per la sua frase: "Non dimenticate che un quadro, prima di essere una qualsiasi rappresentazione, è essenzialmente una superficie piatta ricoperta di colori in un certo ordine raccolto".
Alla Grande Chaumière, Vlerick fu sfidato a sviluppare un proprio linguaggio pittorico. Vlerick sviluppò un modo di tradurre la realtà osservata in visioni di colore e forma, che potessero collocarsi a metà strada tra il figurativo e l'astratto. La realtà viene scomposta e ricostruita in una rappresentazione completamente nuova.

Dopo un viaggio in Spagna nel 1955, il pittore si orienta verso l'uso di colori più vivaci. All'Esposizione Universale di Bruxelles del 1958 (Expo 58), Vlerick si confronta per la prima volta con le opere reali di 17 artisti americani (William Baziotes, James Brooks, Sam Francis, Arshile Gorky, Adolph Gottlieb, Philip Guston, Grace Hartigan, Franz Kline, Willem de Kooning, Robert Motherwell, Barnett Newman, Jackson Pollock, Mark Rothko, Theodoros Stamos, Clyfford Still, Bradley Walker Tomlin e Jack Tworkov) e ne rimane profondamente colpito. Questo evento lo spinse ulteriormente verso l'astrazione e, a partire dal 1959, Pierre Vlerick si orientò radicalmente verso l'astrazione lirica. I suoi dipinti astratti della prima metà degli anni Sessanta sono sperimentali e crudi nel trattamento dello spazio e della superficie, e affascinanti nell'uso di colori abbaglianti.

All'inizio degli anni Sessanta, l'artista inizia a esporre opere impressioniste astratte in mostre internazionali come il Carnegie Institute (Pittsburgh, 1961/1962), la Corcoran Gallery (Washington D.C., 1963), la Biennale di Venezia (Padiglione Belga) (Venezia, 1964) e il Musea de Arte Moderna (Rio de Janeiro, 1965).
Vlerick ha ottenuto una borsa di studio Fulbright che gli ha permesso di trascorrere un periodo negli Stati Uniti nel 1964 e nel 1968. Ha insegnato per un breve periodo all'Università di Harvard a Boston. Nello stesso periodo, Vlerick ha lavorato come curatore per la

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