Hermann Anton Stilke, 1831 Giovanna d'Arco, ritratto antico ad olio, incorniciato

Un ritratto di Giovanna d'Arco in preghiera di eccezionale raffinatezza, opera di Hermann Anton Stilke (1803-1860), dipinto a olio su tela e presentato nella sua cornice dorata originale. Firmato e datato 1831 in basso a destra, questo intimo dipinto tedesco del XIX secolo coniuga maestria artigianale, intensa devozione e l'ulteriore interesse storico di una nota manoscritta che attesta un dono da parte di un Conte di Solms.

Giovanna è raffigurata con un'armatura finemente dettagliata, le mani giunte in preghiera e lo sguardo rivolto al cielo. La delicata modellatura del suo volto contrasta splendidamente con l'acciaio riflettente, gli intricati ornamenti dorati e il copricapo rosso intenso. Riccioli accuratamente delineati incorniciano la sua espressione, mentre architetture lontane e fumo fluttuante introducono un sottile accenno di conflitto al di là della figura.

La qualità è particolarmente evidente nelle transizioni tra luci e ombre sull'incarnato, nelle dita affusolate e nel convincente trattamento dei materiali contrastanti. Toni freddi di blu e grigio argenteo bilanciano i toni più caldi della pelle, dei capelli ramati e dei dettagli dorati. Sebbene di dimensioni modeste, il dipinto ha una presenza imponente, adatta ad essere ammirato da vicino in una collezione privata, in uno studio o in un interno curato nei minimi dettagli.

Hermann Anton Stilke fu un pittore storico tedesco associato alla tradizione romantica di Düsseldorf. Si formò con Karl Wilhelm Kolbe e Peter von Cornelius e successivamente studiò con Wilhelm von Schadow. Le sue opere esploravano frequentemente la storia medievale, la cavalleria e soggetti religiosi. La sua fama è testimoniata dalla commissione ricevuta nel 1842 dal re Federico Guglielmo IV di Prussia per decorare la Sala dei Cavalieri del Castello di Stolzenfels, opera completata entro il 1846.

La provenienza del dipinto è confermata da una nota manoscritta su carta francese, identificata dalla galleria come allegata al retro. Il testo riporta un dono del "Monsieur le comte … Solms", in ricordo degli anni di amicizia trascorsi insieme a Strasburgo. Il nome del conte sembra essere "Max". La firma sotto l'iscrizione non è stata identificata con certezza.

In sostanza, la nota si traduce come: "Dono del signor Conte [Max?] Solms, in ricordo degli anni di amicizia trascorsi insieme a Strasburgo".

Questa iscrizione fornisce una testimonianza personale del passaggio del dipinto come dono. La data di tale dono, l'identità del destinatario e l'esatto ramo della famiglia Solms a cui apparteneva restano da stabilire.

La casata dei Solms appartiene all'aristocrazia storica tedesca, con una storia documentata che risale al 1129, quando il Marchese di Solms compare come testimone della fondazione del monastero di Schiffenberg. La famiglia sviluppò diversi importanti rami territoriali, tra cui quelli legati a Braunfels, Lich e Laubach. Il ramo di Braunfels raggiunse il rango principesco nel 1742. La sua storia comprende il governo territoriale, il servizio militare e i legami con altre casate regnanti europee.

La famiglia occupa anche un posto significativo nel mecenatismo artistico europeo. Amalia di Solms-Braunfels (1602–1675), moglie di Federico Enrico, Principe d'Orange, commissionò in sua memoria la celebre decorazione pittorica della Sala delle Ore di Huis ten Bosch. Ciò illustra l'importanza culturale della famiglia in generale; non stabilisce tuttavia un legame di proprietà tra il dipinto e Amalia o la collezione reale olandese.

Un possibile donatore potrebbe essere il conte Max zu Solms-Sonnenwalde-Rösa (1846–1907). I registri storici comunali di Karlsruhe lo descrivono come un ufficiale prussiano e collezionista d'arte che prestò servizio a Strasburgo dal 1889, prima di trasferirsi a Metz due anni dopo. Lui e sua moglie, la contessa Maria, si stabilirono successivamente a Karlsruhe e acquistarono Haus Solms nel 1902, arredandola con dipinti, oggetti d'arte decorativa e ritratti di famiglia. La corrispondenza tra il suo nome, i suoi interessi di collezionismo e la sua residenza a Strasburgo lo rende un candidato plausibile.

La cornice dorata originale valorizza la superficie finemente rifinita del dipinto e il suo carattere storico. Le modanature architettoniche e gli ornamenti sobri offrono un'elegante cornice alla figura.

Olio su tela.
Firmato e datato in basso a destra: H. Stilke, 1831.
Tela: 45 cm di altezza × 41 cm di larghezza / 17,72 × 16,14 pollici.
Cornice originale: 60 cm di altezza × 56 cm di larghezza / 23,62 × 22,05 pollici.
Venduto con la cornice originale.

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Ref: GN3HEGI0H0