Ritratto di soldato 1660

Olio su tela
Dimensioni con cornice 92/69 cm
Dimensioni senza cornice 62/85 cm

È del tutto possibile che questo ritratto sia stato eseguito da un pittore itinerante, specializzato in ritratti militari da cerimonia, poiché nel XVII secolo esistevano molti artisti di questo tipo, spesso formatisi nelle Fiandre o nelle Province Unite, che lavoravano su commissione per gli ufficiali della guarnigione.
Il dipinto potrebbe essere attribuito a un pittore tedesco o fiammingo attivo nella zona della Renania intorno al 1660, appartenente alla scuola del Sacro Romano, con influenze fiamminghe.
Si tratta di un imponente e raro ritratto di un alto ufficiale in armatura, identificato da un'iscrizione d'epoca come Bernard Schuilque, maggiore di Vieux Brisach, quartiermastro generale, comandante e maggiore del reggimento di cavalleria del Württemberg al servizio del re.
Questo dipinto di grande impatto incarna tutta la solennità e l'orgoglio militare del XVII secolo. L'uomo, vestito di una superba armatura con ampie gorgiere e rivestimenti dorati, posa davanti a un cielo pieno di nuvole, tenendo il pomo della spada in una mano guantata, con al fianco un elmo ornato di piume bianche. Con la sua espressione dignitosa e il suo sguardo assertivo, quest'opera celebra il prestigio di un uomo di guerra al servizio delle grandi potenze del suo tempo.
Questo ritratto, datato 1660, mostra Bernard Schuilque, identificato come quartiermastro generale, comandante e maggiore del reggimento di cavalleria del Württemberg al servizio del re, di stanza a Vieux-Brisach, sulla riva destra del Reno.
Siamo alla fine del decennio successivo alla Guerra dei Trent'anni (1618-1648), un grande conflitto europeo che ha influenzato l'equilibrio politico e territoriale del continente. La Francia, che era uscita rafforzata da questo conflitto, aveva accresciuto la sua influenza nelle regioni di confine del Sacro Romano Impero, in particolare lungo il Reno, in Alsazia e fino a Vieux-Brisach, che controllava militarmente dal 1638.
In questo contesto, gli eserciti reali comprendevano molti ufficiali stranieri, in particolare provenienti dalle Fiandre, dalla Vallonia, dalla Svizzera, dalla Germania e dai Paesi Bassi, spesso reclutati da reggimenti stranieri al servizio del re. Bernard Schuilque, il cui nome suona olandese o fiammingo, sembra appartenere a questa élite militare transnazionale, al servizio della monarchia francese. Qui comanda un reggimento di cavalleria del Württemberg, probabilmente un'unità tedesca allevata per alleanza o contratto, una caratteristica comune degli eserciti del XVII secolo.
Vieux-Brisach (Alt-Breisach), una roccaforte strategica sul Reno, era un blocco militare essenziale nella politica francese di difesa e penetrazione nei territori germanici. Gli ufficiali ivi distaccati - come Schuilque - occupavano posizioni chiave sia nell'amministrazione che nella difesa militare.
Il ritratto riflette quindi sia il prestigio individuale di questo ufficiale, sia la sua integrazione nell'apparato militare francese, sia la fluida geopolitica dell'epoca successiva alla Guerra dei Trent'anni, in cui lealtà, servizi e identità si giocavano spesso al di là dei confini nazionali.

Ref: YHT24QSPCT