Indien, Ende 19. - Anfang 20. Jahrhundert, Große polychrome Holztafel mit der Darstellung von Varaha

Große Prozessionswagenplatte aus polychromem Holz, die Varaha, einen der zehn Avatare Vishnus, darstellt.

Südindien, Bundesstaat Tamil Nadu
Ende 19. - Anfang 20. Jahrhundert

Vishnu wird in seiner dritten Inkarnation dargestellt, hier Varaha, halb Mensch, halb Wildschwein (Nara Vahara). Er steht in einer dynamischen Haltung, die eine leichte Tribhanga-Hüfte mit einer betonten Athibhanga-Beugung kombiniert. Sein angewinkeltes rechtes Bein stützt sich auf einen Dämon, während das linke Bein angehoben und angewinkelt ist. Er hat sechs Arme und hält seine traditionellen Attribute: die Muschel (panchajanya), das Zepter (danda), den Diskus (chakra), das Schwert (nandaka) und den Bogen (sarnga).
Als er den Dämon Hiranyaksha niederschlägt, ist er in einer heroischen, martialischen Haltung und reich geschmückt: Verzierungen an Armen, Hand- und Fußgelenken, schwere, kunstvoll gearbeitete Halsketten und eine brahmanische Kordel, die den Oberkörper umgibt und bis zu den Rohrblättern hinunterreicht. Sein Kopf war mit einer hohen, reich verzierten Kirita-Mukuta bedeckt, die seine göttliche Allmacht symbolisierte. Sein wildschweinähnliches Gesicht mit den sichtbaren Reißzähnen drückt eine einschüchternde Haltung aus. Der besiegte Dämon Hiranyaksha wird umgekehrt in einer verrenkten Haltung (Nipatita) dargestellt, wobei sein Gesicht unbeeindruckt bleibt, während er noch sein Schwert und seinen Rundschild hält, die Zeugen des Kampfes, den er gerade auszufechten im Begriff war.
Das obere Register wird von einem furchterregenden Kirtimukha-Kopf dominiert, der böse Mächte abwehren soll: ein aufgerissenes Maul, aus dem stilisierte Ranken sprießen, hervorquellende Augen und freiliegende Zähne. An der Basis der Komposition, zu beiden Seiten des niedergeschlagenen Dämons, sitzen zwei himmlische Musiker, Gandharva, die auf Trommeln und Zimbeln spielen und so den göttlichen Sieg feiern. Beide sind reich geschmückt, tragen hohe Kirita-Mukuta und sind mit einem strahlenden Heiligenschein versehen. Das Ganze ruht auf einem Fries mit Wellenmuster, das von stilisierten Lotusblättern überragt wird.

Unsere Tafel beschreibt eine emblematische Szene aus der hinduistischen Mythologie. Vishnus Avatar Varaha erscheint vor dem Hintergrund eines großen kosmischen Ungleichgewichts, das durch das Wirken des Dämons Hiranyaksha hervorgerufen wurde. Dieser erlangte durch strenge Askese von Brahma eine relative Unverwundbarkeit, die er jedoch sofort für seine Herrschaftsansprüche missbrauchte. Als er sich den göttlichen Mächten widersetzte, veränderte er die Ordnung der Welt, indem er die Erde in das Urwasser stürzte, den Lauf der manifesten Welt unterbrach und eine Situation herbeiführte, die einer Rückkehr zum ursprünglichen Chaos nahe kam.
Da die Erde ihrer tragenden Funktion beraubt wurde, rief sie Vishnu an, der nun eingreifen musste, um das gestörte Gleichgewicht wiederherzustellen. Er nahm die Gestalt von Varaha an, eine Inkarnation, die aufgrund ihrer Natur nicht den Schutzbedingungen unterlag, die der Dämon genoss. Es kommt zu einem langen Kampf, in dessen Verlauf Vishnu Hiranyaksha besiegt, die Erde mit Hilfe seiner Verteidigung aufrichtet und sie dann wieder in ihre ursprüngliche Position zurückbringt. Durch diesen Akt stellt er die kosmische Ordnung wieder her und sorgt dafür, dass der Kreislauf der Welt fortgesetzt wird.

Unsere geschnitzte Tafel, die Varaha darstellt, steht in der Tradition der Dekorationen von Prozessionswagen in Tamil Nadu, die Ther genannt werden. Diese monumentalen Holzwagen werden bei großen religiösen Festen verwendet, um das Bild der Gottheit aus dem Tempel zu tragen und es den Gläubigen zu ermöglichen, durch den Darshan (Vision des Göttlichen) direkt mit ihr in Kontakt zu treten. Die geschnitzten Tafeln, die sie schmücken, wie diese hier, stellen sofort erkennbare und bedeutungsschwangere mythologische Szenen dar, die als Stütze der Hingabe dienen und gleichzeitig die heiligen Geschichten weitergeben. Sie sind voll und ganz an der Vergegenwärtigung des Göttlichen im öffentlichen Raum beteiligt, verwandeln den Wagen in einen echten mobilen Tempel und machen die Prozession zu einem zentralen Moment des religiösen und gemeinschaftlichen Lebens.

Das letzte Bild zeigt Varaha, der den Dämon Hiranyaksha niederschlägt.
Hoysaleswara-Tempel, Halebid-Stätte im Bundesstaat Karnataka, Südindien.
Hoysala-Dynastie, 12. Jahrhundert

Polychromatisches Holz
103.5 cm x 43.5 cm ohne Sockel
Oberflächenabrieb, ansonsten sehr guter Allgemeinzustand
Aus einer französischen Privatsammlung

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Ref: IDTX3ODJHS