Tavolo d'epoca Luigi XVI, adatto a ogni uso.

Tra i mobili ideati per i raffinati appartamenti della seconda metà del XVIII secolo, i tavolini detti «multifunzionali» occupano un posto speciale. Progettati per soddisfare le esigenze di uno spazio abitativo più intimo, riuniscono in un unico mobile diverse funzioni solitamente ripartite tra diversi elementi d’arredo. Destinati a boudoir, studi o camere da letto, accompagnavano i proprietari per tutta la giornata: per prepararsi grazie a uno specchio da toeletta a scomparsa, scrivere, consumare uno spuntino o giocare una partita a scacchi, a dama o a backgammon. Questa versatilità risponde perfettamente all’evoluzione dello stile di vita sotto Luigi XVI, in cui si ricercavano mobili tanto eleganti quanto funzionali, in grado di offrire il massimo delle funzionalità in uno spazio ridotto.

Questo tavolino ne costituisce un esempio straordinario. Dietro un’apparente sobrietà si nasconde un mobile dal design particolarmente ben congegnato, in cui ogni scomparto, ogni cassettino e ogni vano trovano naturalmente il proprio posto senza mai alterare l’equilibrio delle proporzioni. Interamente impiallacciato in palissandro, è sormontato da un piano in marmo di Trets circondato da una cornice in palissandro massiccio, modanata con un ampio smusso che forma un elegante bordo. Questa disposizione ricorda i tavolini da salotto, proteggendo al contempo il marmo. Consente inoltre allo specchio da toeletta a scomparsa di appoggiarsi naturalmente quando è aperto, mantenendolo in posizione in modo da formare un vero e proprio specchio da tavolo.
La cornice si apre tramite due cassetti laterali che incorniciano due elementi scorrevoli che occupano l’intera larghezza del mobile. La parte inferiore rivela un cofanetto da gioco il cui interno è attrezzato per il backgammon, mentre la sua superficie esterna ospita una scacchiera impiallacciata in satinato, legno di violetta e acero. Sopra, un secondo cassetto presenta, su un lato, una scacchiera in acero e legno annerito destinata al gioco delle dame e, sull’altro, lo specchio da toeletta a scomparsa.

Il cassetto di sinistra racchiude uno scomparto ribaltabile destinato agli accessori da toeletta. Quando il cassetto è completamente estratto, rivela inoltre, nella sua parte posteriore, un secondo scomparto nascosto sotto un piccolo coperchio, che permette di conservare al sicuro oggetti preziosi o effetti personali. Il cassetto di destra nasconde invece uno scomparto segreto scorrevole, accessibile solo dopo aver aperto il cassetto principale, destinato a contenere le pedine degli scacchi o piccoli oggetti. Queste diverse soluzioni testimoniano la cura dedicata alla progettazione di questo mobile, concepito per offrire numerosi spazi di stivaggio preservando al contempo la discrezione del loro contenuto.

La struttura è realizzata in faggio e legno di conifera, mentre i due cassetti laterali sono interamente in rovere. L’insieme è interamente impiallacciato in palissandro, la cui venatura particolarmente regolare esalta tutta l’eleganza del mobile. Le decorazioni in bronzo cesellato e dorato sono interamente originali. Comprendono le bocchette delle serrature, i cubetti di giunzione decorati con motivi vegetali e i piedini che sostengono le gambe affusolate e rivestite a sezione quadrata. Discreta ma di ottima qualità nella cesellatura, questa decorazione sottolinea con raffinatezza le linee sobrie dell’ebanisteria.

Il piano è rivestito con il suo marmo di Trets d’origine, identificato in base alla tipologia pubblicata da Jacques Dubarry de Lassalle in *Identification des marbres*. Questa roccia calcarea provenzale dalle tonalità ocra chiaro, cementata da una calcite bruno-rossastra, è stata impiegata in numerose realizzazioni prestigiose del XVIII secolo, in particolare nei castelli di Trianon e nella Cappella Reale del castello di Versailles. Le sue calde sfumature si armonizzano particolarmente bene con quelle del palissandro.

I giochi sono completi. Comprendono un bel set di pezzi da scacchi d’epoca, nonché i dadi da backgammon, antichi e presumibilmente originali. I pezzi del gioco della dama, invece, sono di epoca successiva.

L’insieme si presenta in uno stato di conservazione notevole. La struttura è interamente originale e ha richiesto solo alcuni ritocchi molto discreti all’impiallacciatura. Il mobile è stato pulito e poi interamente riverniciato, mettendo in risalto la qualità della sua impiallacciatura. I meccanismi di scorrimento funzionano perfettamente. Il piano in marmo presenta solo una piccola frattura antica restaurata nell’angolo anteriore sinistro, senza mancanze e molto discreta. La serratura del cassetto di destra è quella originale; quella del cassetto di sinistra è stata sostituita in epoca passata. Entrambe funzionano con la loro chiave d’epoca.

Confronto e bibliografia:

Un esemplare di tipologia simile, con il marchio di Jacques Bircklé, è stato messo all’asta da Christie’s a Londra il 4 luglio 2017.

Pierre Kjellberg, in *Le Mobilier français et européen*, ricorda che la maggior parte dei tavoli di questa tipologia è realizzata in mogano. Gli esemplari

Ref: R5K9BZUE0B