Maschera antropomorfa “passaporto” con naso a doppia striatura – Nigeria (area Nok o derivato),

Terracotta, patina marrone e rossastra, lumeggiature in barbottina leggera –
Altezza: circa 12 cm – Larghezza: 9 cm – Profondità: 10 cm – Peso: 180 g

Questa maschera in terracotta, dall'eccezionale forza scultorea, è caratterizzata da un doppio naso verticale, composto da due creste parallele profondamente striate. Questa rara caratteristica conferisce alla figura un aspetto al tempo stesso umano e soprannaturale, che ricorda le rappresentazioni di geni o spiriti gemelli in alcune culture dell'Africa occidentale.
Tra diversi popoli della Nigeria centrale (in particolare Tiv, Idoma e Jukun), la dualità del volto evoca la presenza simultanea di due forze vitali: il principio maschile e quello femminile, il respiro e la parola, lo spirito e la carne.
Il doppio naso, simbolo di respiro moltiplicato, potrebbe quindi rappresentare un essere capace di respirare o percepire attraverso due mondi: quello dei vivi e quello degli antenati.

Gli occhi socchiusi, resi come emisferi incisi, esprimono concentrazione interiore. La fronte, decorata con un fregio in rilievo e punti circolari, rafforza l'aspetto rituale.
Le orecchie laterali arrotondate e la bocca integrata nella cresta del mento formano una composizione perfettamente equilibrata, dominata dalla verticalità del doppio naso.
La patina ferruginosa e le tracce di leggera barbottina attestano un lungo periodo di utilizzo cultuale, probabilmente in un santuario domestico o dedicato agli antenati.
La costruzione artigianale, senza ruote, e la tensione delle forme indicano un'antica origine regionale, probabilmente nella regione dell'altopiano nigeriano (Nok, Benue o Jos).
Condizioni: Lievi segni di usura coerenti con l'età, leggera erosione sui rilievi, tracce di barbottina e segni di sepoltura.
Le maschere passaporto vengono utilizzate durante le riunioni delle società segrete per invocare spiriti benevoli.

Vengono utilizzate anche dagli iniziati durante le cerimonie di iniziazione, dove fanno offerte, come libagioni, alle loro divinità.

Oltre a tenere lontano il male, le maschere in miniatura servono anche come testimoni durante le cerimonie di iniziazione. Le maschere sono scolpite per rappresentare gli spiriti guardiani e servono come prova della loro presenza. Quando il proprietario è in viaggio, la maschera in miniatura è un importante mezzo di identificazione al di fuori della comunità in cui si trova.

Per questo motivo ha ricevuto il nome comune di "maschera passaporto".

Ref: FKMHK4T8GI