Ercuis est une manufacture d’argenterie de très haute qualité qui existe depuis plus de 150 ans. Son savoir-faire unique au monde donne naissance à des créations intemporelles et prestigieuses qui invitent à partager des moments exceptionnels et inoubliables autour de la table. Fondée en 1867 dans la ville d’Ercuis, dans l’Oise, l’orfèvrerie Ercuis consacre l’essentielle de ses pièces à l’art de la table et aux objets de décoration.
L’histoire de l’Orfèvrerie Ercuis
En 1867, l’abbé Adrien Céleste Pillon fonde une usine de pantographie voltaïque dans le village d’Ercuis, dans l’Oise, situé à 50 km au nord de Paris. L’usine s’est ensuite transformée en entreprise d’orfèvrerie. Elle produit des objets religieux décorés d’émaux en relief travaillés par électrolyse. Les finitions sont en argent ou en or.
L’abbé décide peu à peu d’arrêter la fabrication de pièces religieuse faute d’investissements extérieurs et décide de se spécialiser dans l’art de la table et l’argenterie. En 1880, il ouvre une boutique à Paris. Son orfèvrerie gagne en popularité. Sa renommée s’étend peu à peu aux provinces françaises et même à l’étranger. Cette augmentation de la demande entraîne le développement du village d’Ercuis autour de l’usine et de la cité ouvrière.
En 1886, Georges Maës, maître verrier, et Ercuis s’associent. Les grands établissements hôteliers se convertissent alors en clients majeurs de la marque. Le 20 mai 1908, Henri Maës, le fils de Georges, fonde la société nouvelle de l’Orfèvrerie et en devient le directeur. La société ne cessera de se développer et de se moderniser au fil du temps. L’entreprise est à la pointe de l’élégance et du luxe. La consécration viendra avec des commandes prestigieuses, notamment pour le paquebot Le Normandie et des palaces de la Riviera.
Le savoir-faire des artisans d’Ercuis
L’argenterie Ercuis doit sa réputation à son héritage du XIXe siècle et à la maîtrise des artisans-orfèvres. Dans la manufacture, les processus et les gestes sont transmis de génération en génération. La fabrication est encore aujourd’hui artisanale et nécessite de nombreuses étapes avant que les artistes-graveurs, les ciseleurs et les orfèvres puissent donner vie à des pièces uniques. Chacun de leur geste est précis, technique et méticuleux.
Les différentes étapes de fabrication
La fabrication d’un couvert (fourchette, couteau ou cuillère) par exemple nécessite du temps, de la minutie et l’intervention de nombreux artisans. C’est dans un atelier de création que la pièce est imaginée et dessinée. Le futur design du couvert va ensuite être transmis à l’atelier de gravure. C’est, ici, que l’orfèvre graveur-ciseleur va sculpter à la main, par les matrices afin de réaliser les moules. Il faut savoir qu’ensuite, chaque couvert nécessite environ 45 étapes consécutives avant d’être finalisé. Parmi les différents procédés utilisés, on trouve :
- l’emboutissage ;
- le recuit ;
- l’ébarbage ;
- l’emerisage ;
- le polissage ;
- l’argenture ;
- l’avivage, etc.
L’ultime étape consiste à frapper la pièce du poinçon de la marque Ercuis.
Le poinçon de la marque Ercuis
Le poinçon a pour but d’attester de la qualité de la pièce et de la pureté de l’argenture. Chez Ercuis l’argenture est garantie à 63 microns ce qui est bien plus que ce que la norme exige. Le poinçon de la marque Ercuis représente un centaure armé d’une flèche. C’est en 1886 qu’il apparaît. À cette époque, Ercuis s’associe avec M. Maës Georges. Ce dernier importe cette signature qui était utilisée auparavant dans sa cristallerie de Clichy.
Les différentes gammes produites par l’orfèvrerie Ercuis
Assez tôt, Ercuis se spécialise dans l’art de la table. Aujourd’hui, dans le catalogue de l’argenterie Ercuis sont répertoriés les couverts (service complet, ménagère, coffret), les accessoires de table, les accessoires de bar, ainsi que des objets de décoration. Il existe des pièces en argent massif ou en métal argenté. Il s’agit alors de maillechort, un alliage fait de cuivre, de zinc et de nickel recouvert d’argent. Les collections et les modèles évoluent au fil des créations des designers. Ceux-ci puisent leur inspiration au sein même des archives de la maison Ercuis qui possède un patrimoine très riche. Ils réutilisent et modernisent des pièces d’une autre époque. Par exemple, certaines collections très contemporaines prennent leur source dans les lignes des années 30.
La marque Ercuis synonyme de luxe
Ercuis élargit sa gamme de couverts et de pièces d’orfèvrerie pour satisfaire les exigences d’une clientèle à la recherche de plus de sophistication. La marque conçoit des pièces uniques et sur mesure pour certains grands chefs étoilés et répond aux attentes les plus élevées. Joël Robuchon, Pierre Gagnaire et Alain Ducasse ont, en effet, fait d’Ercuis la marque phare de leurs établissements étoilés. Qu’il s’agisse de palaces, de restaurants luxueux, des paquebots transatlantiques ou du train Orient-Express, les produits uniques de Ercuis reflètent le luxe et l’art de vivre à la française. Aujourd’hui, la marque française est associée aux établissements haut de gamme tels que le Grand Hyatt à Hong Kong, le Burj Al Arab à Dubai ou le Plaza Athénée à Paris.
L’orfèvrerie Ercuis allie créativité et curiosité afin de créer des pièces qui oscillent entre classicisme et originalité, avec une élégance incontestable. À l’instar de l’argenterie Puiforcat, les collections vacille entre tradition et innovation et font le bonheur des esthètes.