Pythagore, bronze à patine brune signé Jacques Antoine Théodore Coinchon (1814-1881).

Pythagore, bronze à patine brune signé Jacques Antoine Théodore Coinchon (1814-1881).

Rare bronze à patine brune représentant Pythagore, signé du sculpteur français Jacques Antoine Théodore Coinchon (1814-1881).

Élève du grand sculpteur David d'Angers, Coinchon appartient à cette génération d'artistes académiques du XIXe siècle profondément marqués par l'étude de l'Antiquité. Il expose régulièrement au Salon et réalise de nombreuses compositions inspirées de l'histoire, de la mythologie et des grandes figures de la pensée antique. Son œuvre témoigne d'une parfaite maîtrise du modelé et d'un goût prononcé pour les sujets érudits alors particulièrement appréciés des amateurs et collectionneurs.

La sculpture représente ici Pythagore, philosophe, mathématicien et savant grec du VIe siècle avant notre ère, considéré comme l'un des fondateurs de la pensée scientifique occidentale. Assis sur un siège antique orné de protomés de lion, le philosophe est représenté dans une attitude de profonde réflexion. Le regard absorbé, il contemple attentivement un fragment de corail qu'il tient dans sa main droite tandis que sa main gauche soutient son menton.

Loin d'être anecdotique, ce corail constitue probablement la clé de lecture de l'œuvre. Dans la culture antique, puis dans la tradition savante du XIXe siècle, le corail est un objet fascinant, à la frontière du monde minéral, végétal et animal. Il est également associé à la mythologie grecque puisque, selon le récit rapporté par Ovide dans les Métamorphoses, il serait né du sang de Méduse après sa décapitation par Persée. Symbole des mystères de la nature et des transformations du monde, il trouve naturellement sa place dans les mains d'un philosophe dont la pensée cherchait à comprendre l'ordre caché de l'univers.

Le traitement des draperies constitue sans doute l'un des aspects les plus remarquables de cette composition. Héritier de la grande tradition académique, Coinchon démontre ici toute sa virtuosité dans un exercice considéré depuis l'Antiquité comme l'une des plus nobles démonstrations du talent du sculpteur. Les étoffes s'organisent en larges nappes animées de plis profonds, tantôt souples, tantôt anguleux, qui captent la lumière et créent de puissants contrastes d'ombre. Cette recherche du drapé, directement inspirée de la statuaire grecque et romaine, demeure au XIXe siècle un passage obligé pour tout artiste souhaitant démontrer sa maîtrise du dessin, du modelé et du mouvement.

La qualité de la fonte mérite également d'être soulignée. Le visage méditatif, la barbe abondante traitée avec précision, les boucles de la chevelure, les mains délicatement modelées ainsi que les sandales témoignent d'un important travail de ciselure après fonte. La patine brune profonde met particulièrement en valeur la richesse du modelé et participe à la noblesse de l'ensemble.

Par ses dimensions, sa conception et sa présentation principalement frontale, cette sculpture était vraisemblablement destinée à prendre place sur une importante pendule monumentale ou au sein d'un ensemble décoratif de qualité. Elle est aujourd'hui présentée sur un remarquable socle rectangulaire en marbre vert de mer du XIXe siècle, indépendant de la sculpture. D'une épaisseur de cinq centimètres et mouluré d'un large bec-de-corbin, ce socle offre une présentation particulièrement élégante tout en soulignant la qualité décorative du bronze.

Une œuvre érudite et décorative réunissant le goût du XIXe siècle pour l'Antiquité, la philosophie et la virtuosité sculpturale.

Très bel état de conservation.

Dimensions :
- Hauteur totale : 45 cm
- Hauteur du bronze : 40 cm
- Largeur : 37,5 cm
- Profondeur : 19,5 cm
- Socle : 45,5 x 24 cm

Ref: ZM8YD3298B